– И как же? – горько усмехнулся Тема. – Предлагаешь вместе ограбить банк?

Федька выругался.

– Осел! Чего ты несешь? Я деньги хочу дать в долг!

– И много?

– Для начала – тысячу баксов.

– Ого! Но, конечно, за бешеные проценты?

– Да не будет никаких процентов! Вот осел упрямый… Ему деньги в руки суют, а он нос воротит. Давай приходи сегодня в деревню, в синий дом, что находится напротив старого детского сада. Я буду там в гостях у одного из приятелей. И не бойся, тебя никто и пальцем не тронет.

– А я и не боюсь! Ладно, приду. А когда?

– Скажем, к часам трем вечера. Годится?

– Ладно, пока!

Опустив трубку, Тема сразу же пожалел, что согласился на встречу. Нашел кому поверить – Фигваму, злейшему своему врагу!

Но тысяча баксов… Если Федька не соврал, то завтра Игорю можно отдать сразу половину долга. И тогда можно будет вздохнуть чуть свободнее.

К трем часам Тема пришел по назначенному адресу. Этот деревенский дом, конечно же, был ему знаком. Тему всегда поражало, что сад вокруг синего дома был на удивление запущенным. Летом повсюду, даже под окнами, росла высокая трава и крапива, которую никто даже не пытался выкосить. Но окна в синем доме не были заколочены и, судя по всему, люди там все-таки жили. Но кто, Тема и понятия не имел.

Поднявшись на кособокое крыльцо, он неуверенно постучал в дверь. Никто не отозвался, но изнутри дома доносились чьи-то приглушенные голоса.

Войдя на террасу, Тема обомлел. Она вся была заставлена десятками бутылок из-под вина и водки. «И куда я пришел? – с ужасом подумал он. – Неужто, в какой-то притон?»

В гостиной стоял такой густой табачный дум, что Тема не сразу разглядел пятерых мужчин, сидевших на старом диване, на стуле и даже на полу. Одежда на них была старой и неопрятной, и вид мужчин был странный, словно бы отрешенный. Они курили странные папиросы, похожие на самокрутки. И запах у этих папирос был тоже странный, одурманивающий…

У Темы слегка закружилась голова. Он сделал было шаг назад, к двери, но вдруг мужчина, сидевший на диване, поднял голову и крикнул:

– А-а, да это же Ватсон… Пришел все-таки! Ну заходи, дружок, гостем будешь. Пить хочешь?

Федька наклонился и поднял с пола ополовиненную бутылку водки.

Тема в страхе замотал головой:

– Нет, ни за что! Я за деньгами пришел…

Федька сипло расхохотался.

– Вы поглядите на него – он, понимаете ли, пришел! А поговорить с людьми не хочет. Может, тебе наша компания не по нраву?

Нет, вы только поглядите на этого пижона ушастого!

Но никто из курящих мужчин даже не поднял голову. Казалось, они настолько погружены в собственные мысли, что даже не услышали слова Федьки. Или…

От внезапной догадки у Темы аж перехватило дыхание. До сих пор они видел наркоманов только по телику, в американских боевиках. От отца он не раз слышал, что в Подмосковье сейчас потребляют разных наркотиков в десятки раз больше, чем в прежние времена. Но притон наркоманов здесь, в Петровском…

– Садись сюда, – Федька повелительно показал на стул, стоявший рядом с диваном. Тема снял пальто и шапку, и почему-то послушно сел.

– Так ты будешь пить или нет? – Федька протянул ему до краев наполненный стакан водки. – Боишься? Ха-ха, здорово же мы с Лехой тебя напугали… Ну ничего, как говорится, за одного битого двух небитых дают. В следующий раз сто раз подумай, кого выбирать в друзья, а кого – во враги.

Он открыл рот и одним махом опрокинул стакан с водкой. А потом, крякнул от удовольствия, закусил хрустящим огурцом, не сводя с Темы мутных злых глаз.

– Ну, я пожалуй, все-таки пойду, – нерешительно пробормотал мальчик.

– Сиди и не рыпайся, Ватсон! – жестко произнес Федька. А потом сунул руку в карман, и достал оттуда тоненькую стопку зеленых банкнот. – На, возьми! Тысяча баксов, как я и обещал!

Тема дрожащей рукой взял деньги.

– Спасибо… – сипло поблагодарил он. – Ну, и как я должен отработать эти баксы?

– Элементарно, Ватсон! – хохотнул Федька. – Погляди на этих мужиков, и хорошо запомни их в лицо. Имена и адреса я потом напишу на бумажке.

– Зачем?

– А затем, что эти мужики станут твоими клиентами, – жестко сощурился Федька. – Они уже сидят у меня на крючке, и без травки им тошно. А где ее найдешь, травку? В магазинах она пока не продается. Ну, ты и будешь обходить их по вечерам, и…

Тема вскочил. От возмущения он даже не находил слов.

– Что?! Ты хочешь… хочешь, чтобы я стал наркоторговцем?

Федька пожал плечами.

– Слова-то какие громкие ты знаешь… Накроторговцы живут в Колумбии, понятно? А у нас в России это так, мелкий бизнес, с Колумбией пока не сравнить. Ничего, скоро ее мы обгоним и перегоним! Уже повсюду есть клиенты, которым нужно помогать. Конечно, я не о всякой там нищей шушере говорю – эти уроды предпочитают нюхать клей и прочую химическую гадость. Но есть и нормальные люди, у которых водятся денежки. Водка им уже не помогает. Для начала они начинают курить травку вроде конопли, и узнают, что такое настоящий кайф. Ну, а потом травка им надоедает, и люди хотят попробовать кое-что покруче, скажем, понюхать кокаин. А спустя годик-другой они начинают колоться героином – это называется «сесть на иглу». Нашим клиентам все время нужен свежий товар, они без него попросту лезут на стенку. Мы помогаем этим людям избавиться от мучений, доставляем товар на дом. Считай, что мы организовали нечто вроде фирмы «добрых услуг». При чем же здесь наркоторговля?

Тема ошеломленно глядел на наглого, довольного Федьку.

– Ты за идиота меня держишь? Ишь, фирму «добрых услуг» он организовал… Теперь я понимаю, что ты задумал. Специально грохнул иномарку, чтобы потом вовлечь в свои темные делишки! Людей травишь всякой дрянью, делаешь из них наркоманов, и меня хочешь в это втянуть. Не дождешься!

Он хотел подняться и уйти, но Федька внезапно вскочил с дивана и, схватив за плечи, с силой встряхнул. Глаза его пылали от злости.

– Кретин! Что ты несешь? Никого и ни во что я не втягиваю! Посмотри на этих мужиков – это что, младенцы? Нет, все им за сорок лет. Двое – бывшие инженеры. Третий – разорившийся торговец, четвертый проворовался на какой-то базе стройматериалов… Неудачники они, вот кто! Сначала все они запили горькую, а потом захотели получить настоящий кайф. Сами нашли меня и упали в ножки – мол, Федя, помоги! И я им помог. Не задаром конечно. Думаешь, если мы этих клиентов травкой не обеспечим, они и курить перестанут? Нет, конечно. Только на этих клиентах кто-нибудь другой заработает, и все дела. А разве нам с тобою денежки не нужны?

Тема отчаянно замотал головой. Он достал из кармана деньги и швырнул их Федьке в лицо.

– Нет, нет! Что бы я из-за этих паршивых денег вляпался в такое грязное дело… Да если отец узнает, он меня убьет!

У Федьки от злости на скулах заходили желваки. Но он сдержался и спокойно собрал деньги.

– А почему он должен узнать? Ну и тупой же ты валенок, Ватсон! Да пойми же: я тебя не на постоянную работу беру, а на временную! Вашим поселком у меня совсем другой человек занимается. Но он сейчас уехал к родичам на юг, приедет только к весне. Понимаешь? Целых три месяца все мои клиенты останутся без товара! Понятное дело, что товар они где-нибудь обязательно найдут, в Красногорске или Москве. Но я-то свою клиентуру в Петровском потеряю!

– Вот ты сам и торгуй, – буркнул Тема.

– Ну уж нет! Самому в ваших местах светиться неохота. Ватсон, не ерепенься. Три месяца поработаешь, а потом свободен, как птичка. Учти: платить буду в процентах от прибыли. Плохо будешь работать – мало будешь и получать. Но если все пойдет, как прежде, то свою штуку баксов в месяц иметь будешь. И с долгами расплатишься, и душа спокойна будет. Ведь твои клиенты сами будут тебя умолять, чтобы ты принес им товар. Сами, понимаешь, олух небесный?

Тема облизнул пересохшие губы.

– Сами… – пробормотал он.

– В том-то и дело! Пораскинь мозгами, Ватсон. Я же не банк тебя зову грабить, и всего лишь заняться обслуживанием клиентов. Моих старых клиентов, секешь? Новичков вовлекать в это дело я тебя не прошу. Сам как-нибудь справлюсь! А если уж человек «сидит на игле», то товар ему нужен словно воздух… Вот ты этому человеку и поможешь. Три месяца поработаешь, а потом свободен как птица. Клянусь, никто ничего не узнает! Да и сам пораскинь мозгами – зачем мне засвечиваться? В тюрьму не тороплюсь, мне и на воле хорошо. А глядишь, через годик-другой торговлю наркотиками и легализуют. Сейчас же свобода! Вроде, в какой-то европейской стране такой закон уже приняли. А чем мы хуже Европы?